Tiendas de aplicaciones para móviles

Fabricantes de teléfonos móviles como Palm, LG o Samsung están haciendo grandes esfuerzos por lanzar al mercado dispositivos más potentes y atractivos, capaces de hacer cada vez más cosas. Pero de momento ninguno puede competir con el iPhone, que no es sólo una cara bonita: parte de su éxito se debe a que dispone de un catálogo con miles de aplicaciones listas para instalar, un modelo al que también se empiezan a apuntar el resto de fabricantes.

La prueba del éxito del producto de Apple se refleja en sus cifras: 75.000 aplicaciones (21.000 de ellas juegos para iPhone e iPod Touch) y 1.800 millones de descargas –entre gratuitas y de pago– desde que se abriera la tienda hace algo más de un año, en julio de 2008. Se calcula que la App Store deja una media de 200 millones de dólares al mes en la caja de Apple.

Además de la App Store de Apple, los terminales que utilizan el sistema operativo Android, impulsado por Google, tienen a su disposición hasta 40.000 pequeños programas en el Android Market, entre gratuitas y de pago, que permiten ampliar las posibilidades de estos teléfonos hasta donde no se había visto nunca antes en un móvil.

Ante el éxito de esta estrategia, hace unos meses Nokia anunció que reformaría Share On OVI, su plataforma móvil diseñada inicialmente para que los usuarios pudieran acceder a descargas, además de almacenar y compartir contenidos generados en sus teléfonos móviles. Desde antes del verano la OVI Store de Nokia añade a lo ya existente la descarga de aplicaciones y de música. Se puede acceder al Ovi Store desde terminales de Nokia con la aplicación Download! Según el fabricante finlandés, los principales proveedores de la industria, además de “miles” de desarrolladores independientes, distribuyen actualmente sus contenidos, aplicaciones y juegos a través de OVI Store.

También se apuntan a esta fórmula otros fabricantes de móviles: Samsung abrirá su Application Store a mediados de este mes de septiembre, inicialmente con unas 300 aplicaciones, que podrían llegar a un par de miles a finales de este año 2009 (una cantidad muy lejos aún de los servicios equivalentes anteriormente mencionados). Durante la primera fase de lanzamiento el servicio sólo estará disponible en Reino Unido, Italia y Francia; en una segunda fase la cobertura llegará hasta los 30 países, incluyendo España.

LG también dispone de su particular Application Store, aunque de momento sólo para el mercado asiático. La compañía coreana espera que para finales de año puedan acceder usuarios desde Europa y América del Sur. Pero aún no tiene planes ni fechas para llegar a EE UU y Canadá. La LG Application Store, al menos inicialmente, no contará con más de 1.500 aplicaciones, casi todas ellas de pago.

Imagen: Tienda de aplicaciones App Store

Fabricantes de teléfonos móviles como Palm, LG o Samsung están haciendo grandes esfuerzos por lanzar al mercado dispositivos más potentes y atractivos, capaces de hacer cada vez más cosas. Pero de momento ninguno puede competir con el iPhone, que no es sólo una cara bonita: parte de su éxito se debe a que dispone de un catálogo con miles de aplicaciones listas para instalar, un modelo al que también se empiezan a apuntar el resto de fabricantes.

La prueba del éxito del producto de Apple se refleja en sus cifras: 75.000 aplicaciones (21.000 de ellas juegos para iPhone e iPod Touch) y 1.800 millones de descargas –entre gratuitas y de pago– desde que se abriera la tienda hace algo más de un año, en julio de 2008. Se calcula que la App Store deja una media de 200 millones de dólares al mes en la caja de Apple.

Además de la App Store de Apple, los terminales que utilizan el sistema operativo Android, impulsado por Google, tienen a su disposición hasta 40.000 pequeños programas en el Android Market, entre gratuitas y de pago, que permiten ampliar las posibilidades de estos teléfonos hasta donde no se había visto nunca antes en un móvil.

Ante el éxito de esta estrategia, hace unos meses Nokia anunció que reformaría Share On OVI, su plataforma móvil diseñada inicialmente para que los usuarios pudieran acceder a descargas, además de almacenar y compartir contenidos generados en sus teléfonos móviles. Desde antes del verano la OVI Store de Nokia añade a lo ya existente la descarga de aplicaciones y de música. Se puede acceder al Ovi Store desde terminales de Nokia con la aplicación Download! Según el fabricante finlandés, los principales proveedores de la industria, además de “miles” de desarrolladores independientes, distribuyen actualmente sus contenidos, aplicaciones y juegos a través de OVI Store.

También se apuntan a esta fórmula otros fabricantes de móviles: Samsung abrirá su Application Store a mediados de este mes de septiembre, inicialmente con unas 300 aplicaciones, que podrían llegar a un par de miles a finales de este año 2009 (una cantidad muy lejos aún de los servicios equivalentes anteriormente mencionados). Durante la primera fase de lanzamiento el servicio sólo estará disponible en Reino Unido, Italia y Francia; en una segunda fase la cobertura llegará hasta los 30 países, incluyendo España.

LG también dispone de su particular Application Store, aunque de momento sólo para el mercado asiático. La compañía coreana espera que para finales de año puedan acceder usuarios desde Europa y América del Sur. Pero aún no tiene planes ni fechas para llegar a EE UU y Canadá. La LG Application Store, al menos inicialmente, no contará con más de 1.500 aplicaciones, casi todas ellas de pago.

Imagen: Tienda de aplicaciones App Store

Palm, por su parte, estrenará su App Catalog con la nueva Pre –el primer modelo provisto con el nuevo sistema operativo WebOS– y uno de los nuevos smartphones más sofisticados y aclamados por usuarios y expertos en tecnología. La Palm Pre no prescinde de ninguna tecnología que esté presente en otros teléfonos inteligentes, permite la instalación de aplicaciones, dispone de trackpad, teclado QWERTY e incluso es multitarea –permite ejecutar distintas aplicaciones a la vez de forma transparente para los usuarios– pero su éxito y sus posibilidades como competidor real y creíble ante el todopoderoso iPhone dependerán muy mucho del éxito de la Palm App Catalog.

En octubre verá la luz Marketplace de Microsoft para Windows Mobile, coincidiendo con el lanzamiento de la nueva versión del sistema operativo para móviles de Microsoft. Marketplace agrupará todas las aplicaciones existentes para Windows Mobile, que actualmente se distribuyen de forma dispersa a través de vías propias dispuestas por los desarrolladores de las aplicaciones. Esta dispersión hace difícil contabilizar el número total de aplicaciones que hay actualmente disponibles para Windows Mobile, pero sobre todo dificulta que los usuarios puedan conocer nuevas aplicaciones e instalarlas de forma sencilla con un par de pulsaciones de pantalla, que son dos de las claves del éxito de la App Store.

Finalmente, además de fabricantes, las operadoras de telefonía también quieren entrar en la venta y distribución de aplicaciones y contenidos para móviles. Movistar ha lanzado recientemente la mstore, con más de mil aplicaciones y complementos para móviles, aunque con una reducida proporción –apenas el 10%– de contenidos gratuitos y una interfaz y experiencia de usuario bastante pobre.

Sin embargo, los antecedentes de este tipo de servicios por parte de las operadoras –léase Vodafone Live! o e-moción– nunca acabaron de cuajar ni de tener éxito entre los usuarios, en parte por la pobreza de contenidos, la dispersión y confusión de la interfaz y la poca claridad sobre los costes; y también muy en parte por carecer de los ingredientes para el éxito que demuestran sobre todo la App Store y -en menor medida pero muy cercano– el Android Market: simplicidad, atractivo visual y, sobre todo, integración con el sistema operativo propio del móvil para proporcionar una experiencia de usuario completa y efectiva.

Imagen: Tienda de aplicaciones Android Market